Especie de continuación dilatada del ‘Richard D. James Album’ de Aphex Twin, intercambiando su porción de mala leche y pegada estomacal por un pop post-idm entre lo naiff y lo epopéyico, ‘Yesterday Was Dramatic, Today Is OK’ tiene mucho de revelación. Es la obra clave de un grupo y de un género dando lo mejor de sí (sus siguientes movimientos dibujan una incuestionable curva descendente) minutos antes de la masificación (morr, indietrónica, pop con ruiditos... ya saben). Si algo marca el debut del combo islandés es la perfecta combinación de instrumentación orgánica con cacharrería electrónica, la comunión de dos mundos antagónicos en un evocador paisaje de ambient volcánico. Diez postales que plasman con orgullo el entorno gélido, bello y crudo del que han nacido.

E*vax - Parking Lot Music (2001, Audio Dregs)
Björk – Vespertine (2001, One Little Indian)
Lullatone - Little Songs About Raindrops (2004, Audio Dregs)

Nada define mejor el debut del americano Greg Davis que la suma de sus partes. En esencia, una balanza que se nutre del avant-folk de John Fahey y el digitalismo crepuscular de Christian Fennesz. De ahí al laptop-folk o folktrónica, median segundos. Podríamos acudir, como metáfora de la síntesis de su sonido, a la desafortunada reconstrucción (vía remezcla glitch’n’bass) de la intro del ‘Bryter Layter’ de Nick Drake, pero es que después llega la tremenda canción titular, puesta al día de un Fahey melancólico en estado de gracia, y entonces se lo perdonamos todo. 'Arbor' injerta grabaciones de campo, ritmos desencajados (desestimados en sus futuros trabajos), texturas glitcheadas y sonidos microscópicos en una sólida raíz de guitarras acústicas, trazando hermosas estampas de retiro otoñal y sentando de paso las bases de uno de los géneros más fértiles de la década. ‘Curling Pond Woods’ y ‘Paquet Surprise’ redondearían una trilogía de belleza atemporal.

Semuin – Providence (2005, Audio Dregs)
Colleen - The Golden Morning Breaks (2005, Leaf)
Rf - Views Of Distant Towns (2006, Plop)

‘The Glow Pt.2’, penúltimo esfuerzo de Phil Elvrum antes de rebautizarse como Mount Eerie, es el sueño húmedo de toda una generación lo-fi. Un disco sin ese temor a las ganas de trascender que acusó el género en la década de los ’90. Sí, Sebadoh, Eric’s Trip o Guided By Voices entregaron memorables colecciones de canciones, pero parecían huir del formato largo como obra total, con mayúsculas. Ese mismo estigma sobrevolaba la discografía previa de The Microphones, que habían logrado con ‘It Was Hot We Stayed in the Water’ la mayoría de edad. El siguiente escalafón a superar suponía trasladar los logros de su pieza de once minutos ‘The Glow’ a un álbum completo. Con un comienzo abrumador (el cuarto de hora del trío inicial) y en su hora larga de recorrido, Phil maneja un artesanal conglomerado de folk, pop entre melancólico y directamente mortuorio, ambient cacofónico e indie-rock confesional que alcanza cimas de lirismo devastadoras (‘I Want Wind To Blow’, ‘The Moon’, ‘My Roots Are Strong And Deep’, ‘Map’ y sobre todo la canción titular). Música triste, expansiva, oscura y dubitativa como la vida misma.

The Microphones - It Was Hot We Stayed in the Water (2000, K)
The Dust Dive - Asleep Or Awake Walk (2005, Own)
Califone - Roots And Crowns (2006, Thrill Jockey)

Tomando como nombre el título del durísimo a la par que hermoso debut en la dirección de la actriz china Joan Chen, el proyecto de Jaime Stewart deja esta década con una serie de trabajos (seis largos intachables) difícilmente igualable. ‘Fabulous Muscles’ fue el paso definitivo desde las abstracciones áridas e industriosas de sus dos primeros álbumes hacia la eternidad pop y supuso el pico (quizás junto al posterior ‘The Air Force’) de una trayectoria que es, hasta la fecha, ejemplo de regularidad. Xiu Xiu transitan por los senderos más profundos del after-punk (Joy Division, The Cure), hacen parada en el post-pop de Disco Inferno y acaban construyendo perlas podridas, envueltas en una lírica espejo de las más bajas pasiones: sexo chungo, provocación, cinismo y comportamientos turbios reflejo del lado oculto de una sociedad tan (sólo en la fachada) políticamente correcta.

Deerhoof - Apple O' (2003, 5 Rue Christine)
Liars - Drum's Not Dead (2006, Mute)
Xiu Xiu – The Air Force (2006, 5 Rue Christine)

‘Sung Tongs’ es, posiblemente, el disco más importante en la carrera de Animal Collective. Y lo es en lo estrictamente musical y por lo que significó en su día: dejar atrás sus inaccesibles mantras de krautrock, out-folk, ambient, psicodelia y electrónica para entrar en una nueva dimensión. Una dimensión que les ha ido llevando de acierto en acierto, desde el folk (‘Feels’, 2005) hacia el avant-pop (‘Strawberry Jam’, 2007) hasta su reciente redefinición del pop para el siglo 21 (un ‘Merryweather Post Pavilion’ que, apreciación personal, pierde con las escuchas). Y casi todos ellos estaban ya presentes aquí, en cortes que son puro caramelo folkie Brian Wilsoniano on acid (inconfundibles y magistrales juegos vocales en ‘Leaf House’, ‘Who Could Win A Rabbit’, ‘Winters Love’ y la miniatura ‘College’), remansos de paz circulares y orgánicos (el hipnótico letargo de ‘The Softest Voice’ y ‘Visiting Friends’) y weird-folk cruzando la realidad y el sueño (el trío final ‘Mouth Wooed Her’, ‘Goog Lovin Outside’, ‘Whaddit I Done’).

Animal Collective – Feels (2005, Fat Cat)
Animal Collective - Strawberry Jam (2007, Domino)
Animal Collective - Merryweather Post Pavilion (2009, Domino)