JOHN FOXX

Los Ultravox! de John Foxx eran el punto de unión perfecto entra la tradición musical inglesa de cambio de década 60/70 (ésa que va de Soft Machine a Roxy Music pasando por Van der Graaf Generator) y el punk del '77. Art-rock con rabia, punk con sensibilidad, porte y dramatismo. De esa conjunción surgió una hermosa trilogía: 'Ultravox' (1977), 'Ha! Ha! Ha!' (1977) y 'Systems of Romance' (1978). Pero como antes Brian Eno, Robert Wyatt o Peter Hammill, John sintió que necesitaba seguir su camino en solitario, y pasó a convertirse en una individualidad cambiante e imposible de predecir. Mientras, sus antiguos compañeros, ahora encabezados por el mediocre Midge Ure, se dirigían sin remedio hacia un synth-pop romántico y efectista a kilómetros de distancia de, por poner un ejemplo, los Japan de David Sylvian.

Muy poco tiempo tuvo que pasar para que quedara claro quien había tomado la decisión acertada (en términos artísticos, claro; en los comerciales ahí está 'Vienna').

En 1980, mismo año de edición del citado cuarto disco de Ultravox, nuestro protagonista se rodeaba de los cacharros (los diez cortes están creados con la única ayuda de sintetizadores, cajas de ritmo y algún bajo ocasional) que pincelaban el discurso de su anterior banda y entregaba la obra cumbre de la ola fría: 'Metamatic'. El primer corte, 'Plaza', marca las coordenadas del resto de un disco hipnótico de principio a fin. Una producción lejos del artificio, orgánica y tangible. Maquinarias vivas. Bases rítmicas concisas, sencillas pero muy efectivas (puro electro en la robótica minimalista de 'Metal Beat') y unos bajos gruesos y marcados (future funk) son el hormigón sobre el que John sienta sus progresiones y superposiciones melódicas (esos mantos y bucles son la base de mucha de la mejor música electrónica de carácter pop posterior) y unas historias sobre ciencia, futuro y vida en la ciudad moderna. Tres canciones para hacer adeptos inmediatos: 'No one driving', la memorable '030' y 'Touch and go'. No conozco mejor pieza de enganche entre la fase bíblica de Kraftwerk (1975-80) y el futuro techno de Detroit. Dudo que exista.