Choque constante de dos marcadas personalidades, las de Jason Pierce (J. Spaceman) y Peter Kember (Sonic Boom), la carrera de Spaceman 3 duró lo que tenía que durar: cuatro obras, dos de ellas memorables (‘The Perfect Prescription’ y ‘Playing with Fire’, en 1987 y 1989 respectivamente). En la última, ‘Recurring’ de 1991, las dos cabezas visibles del proyecto ya no se podían ni ver, llegando al extremo de dividirse las caras del vinilo con las canciones de cada uno. Para entonces Jason Pierce ya había sacado su primer sencillo como Spiritualized (un cover del ‘Anyway That You Want Me’ de The Troggs) y Peter Kember había editado algún que otro single y el largo que hoy traemos aquí, grabado en 1989 y en el que colaboran todos los miembros de Spaceman 3, Pierce incluido.

‘Spectrum’, único álbum a nombre de Sonic Boom antes de convertirse en, sí, Spectrum, es el disco más Spaceman 3 publicado por la saga sin contar los cuatro propios. Los motivos son evidentes: coincide en tiempo, espacio y músicos con ‘Playing With Fire’. Y aunque no llega a la altura de éste, es el antídoto ideal para los consumidores con mono (nunca mejor dicho) del combo de Rugby. Basado en las estructuras minimalistas, repetitivas y ceremoniales lógicas de un cruce de out-rock, psicodelia, proto electrónica y blues crudo, sus ocho canciones van del space-pop espiritual (el tema más pop del lote ‘Help Me Please’ y la balada ‘Pretty Baby’) hasta la electrónica de ambientes casi mortuorios del corte final (la extensa ‘If I Should Die’). Entre medias, una versión del bluesman Doc Pomus (‘Lonely Avenue’) que, a excepción del solo de guitarra intermedio, parece hecha por Suicide, y precisamente, otra del ‘Rock'n'Roll Is Killing My Life’ del dúo compuesto por Alan Vega y Martin Rev. Siendo ésta una de sus máximas influencias, poco pueden hacer con ella más allá del mero homenaje. ‘Angel’, mi tema favorito de todo el vinilo y ya publicado previamente en formato 12", sintetiza en sus ocho minutos muchas de las virtudes de The Velvet Underground, tanto en lo literario, aunque de una manera más limitada (muerte, drogas) como en lo musical, con sus subidas y bajadas, sus descargas de electricidad, el drone sostenido hasta el infinito (la viola de Cale en ‘Heroin’) y su circularidad narcótica (el teclado es puro ‘Sister Ray’). ‘You're The One’ cierra el círculo con algo de garaje-rock sesentero.

Tras la disolución, y como espejo de lo sucedido con el grupo que tanto les había inspirado, Pierce tomó el papel de Lou Reed. Habiendo editado un par de trabajos en los que cruzaba la austeridad de la banda madre con la música negra (soul, blues y gospel... bueno, y por momentos altas dosis de mediocridad y aburrimiento), dio con su ‘Berlin’ particular en el monumental ‘Ladies and Gentlemen We Are Floating in Space’ (1997, Dedicated), uno de los discos de la década y patrón insuperable de sus grabaciones posteriores. Por su parte, Peter adoptó de forma natural el rol de John Cale y bien bajo el alias de Spectrum en las composiciones estructuradas o el de E.A.R. (Experimental Audio Research) en las experimentales, ha ido entregando trabajos regularmente hasta nuestros días, con la misma suerte comercial que el genial músico galés.