El segundo álbum de Southerly empieza bastante bien. Y es que todo en ‘Storyteller And The Gossip Columnist’ va como la seda hasta más o menos la mitad del recorrido. Su mezcla de pop orquestado, sonido clásico, folk melódico y armonías entre lo melancólico y lo otoñal te absorben con una especie de versión de bolsillo del ‘Illinois’ de Sufjan Stevens. Véase el pop a lo grande de ‘Close To The Crime’ o ‘Soldiers’. Además, hay en él un acabado de obra completa, de disco conceptual pero no peñazo que, sin alcanzar la complejidad y el calado del trabajo de Sufjan, tiene unos efectos en el oyente similares (ese magnetismo).

Pero a la altura de ‘Pistols In Paradise’, un instrumental fuera de lugar que rompe el mood creado hasta ese momento, la magia desaparece, dando paso a una colección de canciones de eso que en el mundo real se viene a llamar pop-rock a secas que, que quieren que les diga, me deja frío e indiferente. Ahí están temas como ‘Cold Caller’, ‘Dreams That Make Men Free’ y ‘Breath Of My Youth’. La estimable ‘When We Have To Go’ se sale de la tónica con su slow blues a lo Pavement, aunque para entonces uno ya ha perdido toda capacidad de concentración en lo que escucha.

Como llega la primavera y de vez en cuando nos gusta quedarnos con el lado positivo de las cosas, vamos a resaltar el encanto folk-pop de cortes como ‘A Coarse Design’, ‘Taking Stock’ (Elliott Smith de bajón) y la pizpireta ‘How To Be A Dreamer’. Por cierto, Southerly es el proyecto de un solo hombre (Kris Krueger, en esta ocasión muy acompañado) y su primer disco, editado por Dead Letter Records en 2004, se tituló ‘Best Dressed and Expressionless’.