Imagínate que Stephen Malkmus tuviese una cinta con canciones grabadas a escondidas en el estudio de su casa, pongamos que allá por el año '92-'93, entre los magnéticos 'Slanted & Enchanted' (Matador, 1991) y 'Crooked rain, crooked rain' (Matador, 1994). Una colección de bocetos esqueléticos, mínimamente ornamentados, pero con el encanto instantáneo que el ex-Pavement le daba a todo lo que tocaba por aquel entonces. Apetece, ¿verdad? Bueno, pues ya no hace falta que fuerces tu imaginación. El sello Own tiene el remedio: la edición europea del primer disco de The Dust Dive (el cd fue editado en USA a finales del 2004 por Free103point9 Records).

Con un presupuesto instrumental austero (guitarra eléctrica, violín, piano, órgano, voces y unos cuantos samplers sacados de las librerías de efectos de la BBC), las canciones del grupo originario de Olathe (Kansas), suelen nacer de una sencilla pero efectiva progresión (cuatro o cinco acordes arpegiados), a la que se le suman dibujos de violín y órgano, algún que otro efecto arty decorativo y unas voces entre el desencanto y lo naiff.

Se puede hablar de la Velvet Underground (el peculiar uso del violín, temas como 'I'd rather not know' o que el álbum en general suene como las míticas demos grabadas en el Loft de John Cale en la calle Ludlow), de la baja fidelidad de los Sebadoh pre-Bakesale, de los Sonic Youth de mediados de los '80 (la primera parte de 'Lost bird'), del folk-rock de Palace, Smog y compañía, de la Nico de 'Chelsea Girl' o de la que vino después ('Can't afford much money'), del folk psicodélico alucinado de Syd Barrett (el corte titular, 'Sirens in the park at 11')... pero la realidad es que el trío que forman Laura Ortman (prácticamente todos los instrumentos), Ken Switzer (órgano y segunda voz) y Bryan Zimmerman (fundador, voz, historias y posible líder) despierta sensaciones muy personales.

'Asleep or awake walk' es la obra íntima (música de alcoba gestada en un apartamento de Brooklyn) de un storyteller Nick Drakeiano, diseccionando las miserias y la normalidad de una vida cualquiera. Guárdalo muy cerca del corazón en los días tristes.